Archive for February, 2010
Saturday, February 20th, 2010
По дороге из Форт Портала в Масинди нам повстречались горы в тумане, пастух в пластиковом сарафане, стадо с огромными рогами, и мертвая шумящая гадюка.
—
—
On the way from Fort Portal to Masindi we saw mountains in fog, a herdsman in a plastic smock, a bull run amok and a dead adder snake.
Еще пара фоток в галерее
A few more photos in the gallery
Posted in Places»Africa»uganda | No Comments »
Новости | News
Tuesday, February 16th, 2010
Первая часть нашей экпедиции по разработке маршрута на карте x-team – Здесь
The first part of our research expedition on x-team map – Here
Posted in Uncategorized | No Comments »
Слоны на Ужин | Elephants for Dinner
Tuesday, February 16th, 2010
В листве что-то зашуршало, и пять фонарных лучей забегало по листве.
- Это бегемот! Точно бегемот!
- Да не – бородавочник…
В кустах что-то фыркнуло.
- А если лев?
- Лев бы так не шуршал…
- Это бегемот, я вам точно говорю!
- Бородавочник, не больше.
- СЛОН!!!
Мирно жевавший кустик молодой слон повернул к нам ушастую голову, помахал хвостиком, пукнул и, решив что куст ему больше не нравится, потрусил к дороге. На дороге стояли мы.
- Назад. НЕ бежать, и НЕ поворачиваться спиной к слону.
Я говорил спокойно и внятно, но явно сама себя не слышала. Секунд через пять я уже гналась за слоном, бешено крутя колесико ISO и пытаясь сфокусироваться на сером животном в черной ночи. Скоро стало видно и остальных членов стада. Я же, как одержимая, зациклилась на громоздкой мамаше с младенцем, и громким шепотом командовала: “свет, СВЕТ, мне нужно больше света!”
Сзади слышались возгласы ребят. Кто-то пытался оттянуть меня, но только Шурику удалось вернуть меня в мир рассудительных и здравомыслящих:
- Стася! У тебя что, не хватает слонов? Хорошую фотографию при таком освещении всё равно не сделаешь.
Он был прав. Я опустила фоторужье. Слоны пошли своей дорогой, а мы своей – в бар, откуда, закупавшись пивом на семерых и без особых приключений, вернулись к Кириллу и Игорю. Ребята спокойно варили ужин на примусе у палаток, совершенно не подозревая, что на трапезу к ним могли бы явиться совсем другие гости (и без пива!).
фотогалерея нацпарка Королевы Елизаветы
A branch moved, and five flashlights went running up and down the bush.
- It’s a hippo! Hippo, for sure!
- Nah – it’s just a warthog…
A low growl came out from behind the dense vegetation.
- What if it’s a lion?
- If it were a lion, you wouldn’t hear it…
- It’s a hippo, I can bet on it!
- I say it’s nothing bigger than a warthog.
- ELEPHANT!!!
The young elephant, peacefully chewing the bush, turned to us its big floppy eared head, wagged its tail, farted, and started trotting towards the road. The same road we were standing on.
- Step back. NO running, and NO turning your back to the elephant.
I spoke calmly and clearly, but somehow forgot to follow my own advice. Few seconds later I was already chasing the elephant, pushing camera buttons like a madwoman and desperately trying to focus on the gray animal in the pitch black night. Soon, the rest of the herd came out from the bushes. I barely noticed the others and was hell-bent on taking a picture of a large female and her calf, hissing orders in a loud whisper: “light, LIGHT, I need more light!”
I could hear the guys saying something behind me. Someone was trying to hold me back, but it was Shurik that brought me back to reality:
- Don’t you have enough elephants? You can’t take a good photo in this light anyways.
He was right. I lowered my camera and watched the elephants pass by. They went on their way, and we continued on to the bar, safely returning to the camp half hour later with beer. Kirill and Igor, who were cooking dinner by the tents, had absolutely no idea that they could’ve had unexpected dinner guests (and ones that don’t BYOB, at that!).
Queen Elizabeth NP photogallery
Posted in Places»Africa»uganda | No Comments »
2010
Monday, February 8th, 2010
За все четыре года наших путешествий я не пила столько, сколько за эту последнюю поездку по Африке. С другой стороны, если мы уже таки собрались возить Русских туристов на сафари – это хорошая подготовка. Благо водители (Гриша, Шурик, и я – как запасной) мало пьющие, а то далеко мы бы явно не уехали. А главное, не доехали бы до чудесного озера Бунйонйи, где нет шистосомоза, и именно поэтому, именно там, по Угандийскому, оно-же Московское, времени, вся команда решила с плеском, песнями, и плясками нырнуть в 2010 г.
Для такого агрессивного вторжения нам нужен был форт на холме – нападать и нырять всегда нужно с наиболее высокой точки. Армия, как понимаете, к моменту атаки на форт почти дошла до кондиции. В открытые ворота выбранной нами крепости – Калебас Кемп – мы, почти незаметно, вошли на наших заляпанных в долгой дороге танках, дула которых не переставали вращаться преследуя многочисленный венценосных журавлей – национальных птиц Уганды. Вооруженные до зубов продуктами из супермаркета и контрабандным алкоголем мы вывалились из броневиков и окинули взглядом свои новозавоёванные владения. Хозяева форта стояли рядом абсолютно ошарашенные таким нашествием. Немного дипломатии, и они молча сдались показав пальцем на единственную свободную комнату и лужайку для лагеря, после чего им не оставалось ничего больше как удалиться.
Смеркалось. Озеро переливались то золотым, то розовым светом. Журавли последний раз прокружили над нами. Мы поздравили их с наступающим. Оккупировав бар с низким столом, мягкими креслами, камином, и видом на озеро мы поставили примус в камин и занялись ужином. Компания разделилась на готовящих и наливающих. Готовящие быстро заметили подставу и дали установку наливающим заливать готовящим прямо в рот, коль руки заняты. На столе скоро появился салат из тунца, кукурузы, грибов, и лука, и моментально пропал. Тоже самое произошло с ананасом и бананами которые так и не дождались своей роли десерта. В ожидании овощного супа (Игорь у нас король супов) курились кубинские сигары предусмотрительно привезённые Гришей из Москвы. Виски, джин, и пиво под строгим приказом не смели кончаться. На последних минутах 2009 г. было открыто советское шампанское, а ровно в полночь все кто еще стоял, и мог прыгать, сиганули в холодное озеро в чем мать родила и повторяли процедуру пока более трезвые, хотя и не на много, товарищи не повытаскивали их (за что, не спрашивайте) и запихнули под горячий душ.
Трудно вспомнить что было дальше, а выдумывать не хочется. Одно гарантированно – слова “на поле танки грохотали”, и еще пары подобных классических произведений, будут звенеть в ушах местных жителей острова Бунйонии еще долго.
С Новогоднего торжества нет фотографий. Возможно потому что мы забыли их сделать, а возможно потому что то что случается в Африке, лучше пусть и останется в Африке. Я и так вам слишком много рассказываю.
На следующий день мы с Кириллом решили переплюнуть Игоря стряпав помидорный суп. Питьевая вода закончилась, зато оставалось пиво. Несмотря на крики протеста Николаева пиво было задействовано как разбавляющий элемент и веселье продолжилось.
In four years of traveling I hadn’t drank as much as in few first week of this African trip. On the other hand, this is good training for what’s to come if we’ll be staying here to lead Russian tour groups. Thankfully, the drivers (Grisha, Shurik, and me as a backup) are not heavy drinkers, or we wouldn’t go very far. Most importantly, we wouldn’t have made it to the wonderful shistosomiasis-free Lake Bunyonyi. It is precisely here, that our team decided to celebrate the New Year at midnight Ugandan time (which conveniently is the same as Moscow time).
To mount such an attack, we needed a fortress high on a hill. By the time our dirt splattered tanks – turrets spinning wildly tracking numerous crowned cranes, Ugandan national bird – rolled into the open gates of our fortress of choice – Kalebas Camp, the army was already well conditioned. Armed to the teeth with supplies from the nearby supermarket and bootleg alcohol, we unloaded and took a first look around our newly conquered land. The owners of the fort stood close by completely stunned by the surprise invasion. After some diplomacy, they quietly surrendered, quartered us in the only available room with lush green grass in front for the tents, and hastily retreated.
The sun was setting, and the lake glisten with different shades of pink and gold. Cranes circled above our heads yet again, and we wished them a happy New Year. We’ve occupied a lake view bar with a low coffee table, armchairs, a fireplace (perfect for our camping stove), and started preparing our next feast. The group naturally divided into cooks and barmen. Since the cooks had their hands busy, barmen were instructed to administer the drinks orally. Soon a tuna salad with corn, mushrooms, and onions appeared on the table and equally quickly disappeared. The similar fate befell on the pineapples and bananas before they could be served as dessert. While waiting for a veggie soup (Igor is the king of soups), we passed around Cuban cigars that Grisha brought from Moscow for the special occasion. Whisky, gin, and beer were flowing non-stop. We toasted to the last minutes of 2009 with Soviet champagne, and exactly at midnight, those still standing, jumped into the freezing waters of the lake in their birthday suits.
It would be easier to make up the rest of the night than to try to remember it. But one thing for sure, Russian war songs will echo above the shores of lake Bunyonyi, and ring in the ears of locals, for quite a while from now.
I don’t have any photos from our New Year festivities. Perhaps, it’s because we forgot to take any. Or better yet, what happens in Africa, should stay in Africa. I told you too much as it is.
Next day, Kirill and I decided to outdo Igor’s cooking and make a tomato soup. Since we were out of drinking water, we’ve diluted soup with leftover beer inspite Nikolaev’s protests and the party continued.
Posted in Places»Africa»uganda | No Comments »
Лягушка Путешественница | Stowaway Frog
Thursday, February 4th, 2010
Мы въехали в Уганду и всё вокруг позеленело. Инопланетные коровы с острыми метровыми рогами – сантиметров пятнадцать в диаметре у основания, чайные плантации (которые почему-то не так радовали в Кении), экватор и одна лягушка путешественница.
“Ой, а она живая!” воскликнул Семен, присмотревшись к маленькой ярко желтой с синими пятнами амфибии сидящей прямо на дверной раме машины.
“Мы ее чуть не расквасили!” Воскликнула я. Красивая лягушка, да и живое существо все-таки.
“Да она там уже давно сидит…”
“Что значит давно?”
“Ну пару дней…”
“И ты ТОЛЬКО ЧТО заметил что она живая?!”
“Ну да. Я думал это специальная штучка такая, в форме лягушки – амортизатор для двери.”
Невредимую лягушку мало беспокоило то что по ней пару дней хлопали дверью, а вот наше чрезвычайное внимание ее напрягло. Чем ближе мы пытались ее рассмотреть, тем сильнее она дергалась. Быстренько запечатлев нервную квакушку, мы пересадили ее на зеленый кустик с установкой больше никогда не ездить зайцем. На худой конец, проинструктировали мы, попробуй автостоп.
We entered Uganda and somehow everything around seemed greener – even the tea plantations we’ve been seeing for a few days now driving up to the border through Kenya. We drove by alien looking cows – their sharp meter long horns were half a foot in diameter at the base – quietly grazing on the equator and… discovered we had a stowaway frog.
“It’s alive!” exclaimed Simon taking a better look at the blue spotted bright yellow amphibian sitting on the door frame of the car..
“And we almost squashed it!”
“Nah, It’s been sitting there for a while now…”
“What do you mean? How long is ‘a while’?”
“A few days.”
“And only NOW you’ve noticed it’s alive?!”
“Well, yeah. I thought it was some shock absorber thingy for the door shaped like a frog.”
The little frog was completely unscathed and seemed unbothered by a car door being slammed on it for a few days, but our curiosity and attention soon made him very nervous and it begun twitching. Hastily, we made a few shots to document our latest travelmate and transferred it to a nearby bush, leaving it with the instructions not to sneak onto moving vehicles in the future. Next time, we suggested, try hitchhiking.
Posted in Places»Africa»uganda | No Comments »
Лытдыбр | Day-to-Day
Tuesday, February 2nd, 2010
“Я проснулся усталым” вяло заметил Игорь на секундочку прекратив мучить меня вопросами о моих минимальных знаниях по фототехнике.
“Это шистосомоз” равнодушно бросил Сеня, не отрываясь от компа. Вчера, нам всем, кому куда, пришла куча комментов и писем на тему очередных разборок ЖЖ-фрэндов. У нас же как раз был разгрузочный день, бесплатный вайфай, и жажда поржать над тем что беспокоит народ вне путешествий.
“Я не плавал там где шистосомоз” скривился Игорь, “это Длинный плавал.”
“Не обязательно плавать, достаточно по берегу пройтись,” знающе протянул Семен, голосом человека знакомого с господином Шистосомозом в лицо и попивавшим с ним чай вчера вечером, демонстрируя чудесную способность историка-географа быть знакомым лично со всем и всеми всех времен и народов. “А с Длинным ты рядом сидел,” многозначительно добавил он после длиной паузы.
“Везде зараза…” пробурчал Игорь.
“I just woke up and already feel tired,” lifelessly mentioned Igor taking a moment from quizzing me about my meager knowledge of photo theory.
“It’s schistosomiasis,” nonchalantly concluded Simon, keeping his eyes on the computer screen. Yesterday, we all received numerous comments and emails about yet another ridiculous flame war in LJ. This fit just fine with our day of rest, the free wi-fi we found, and our need to amuse ourselves with what the rest of the population keeps busy with while we are on the road.
“I didn’t swim anywhere with schistosomiasis,” frowned Igor. “That was Dlinniy.”
“You don’t have to swim, a walk on the shore is enough,” knowingly droned Simon in a voice of a man personally acquainted with Mr. Schistosomiasis, demonstrating the delightful ability of a historian-geographer to be in a close personal relationship with all and everybody of any time and place. “And you’ve been sitting next to Dlinniy.” He added meaningfully after a heavy pause.
“Disease is everywhere,” muttered Igor.
Posted in Places»Africa | No Comments »
Kakamega | Какамега
Monday, February 1st, 2010
Машина еще не остановилась, а я уже вывалилась и покатилась в сторону леса – можете считать, что меня перевесил фотоаппарат. Черные хвосты колобусов с большими пушистыми белыми кисточками метались в деревьях – их хозяева, встревоженные нашим прибытием, удирали обратно в джунгли будто перекликаясь: “Тревога!” – “Валим!” – “В чем дело?” – “Не знаю – все бегут, и я бегу…” – “Кончайте болтать! Вам что не видно? У неё в руках явно гранатомёт!” – “Верно! А вон там и остальные подоспевают на броневиках!” – “И в руках у них что-то дымится! Сматываемся!!!”
Колобусы скрылись в листве, и я опустила руки. “Ну как?” спросил Николаев, затушил сигарету о мокрую траву, спрятал бычок в карман и зажег новую. “Никак,” выпятила я нижнею губу – мне не удалось сделать не одного приличного снимка. “Ясно,” сочувствующе, но не слишком, вздохнул Николаев и поделился сигаретой.
“Как насчет обеда?” будучи главным шеф-поваром и борцом за права желудков команды, поинтересовался Игорь. “Какой обед? Только позавчера обедали!” подмигнул Кирилл вынимая из машины штатив с видеокамерой. “Сначала водопад – потом обед!”
Впервые, за эту поездку, мы очутились в Африканском дождевом лесу, двигаясь по лесным тропинкам как стадо слонов. Несмотря на поговорку, слоны передвигаются через густую растительность практически бесшумно. Ходить по лесу нужно тихо и медленно, смотря под ноги, разглядывая кусты и заглядывая под ветки деревьев, не пропуская всего самого интересного как змей и насекомых. Двигаясь быстро, спугнешь не только их, но также обезьян и мелких грызунов которых легко найти по шуршанию в траве. Идти так, нашу компанию хватило минут на пять. Зато большой компанией идти веселей. Шутить, перегонять друг-друга, натыкаться на буйвола…
Водопад нас не впечатлил. Наверно потому что это был больше порог, чем водопад, и казалось коричневатой воде самой скучновато переползать через склизкие камни. С водопада возвращались после темноты, но зато к ужину. Мы с Шуриком специально так просчитали чтобы пройтись по ночному лесу – лучом фонаря ночью всегда легче найти местных обитателей и их святящиеся глазки. Мы последними вынырнули из леса, а в лагере уже кипела вода на примусе и все, кто как – нарезая лук, веселыми историями или музыкой, или просто молча наливая – участвовали в приготовлении ужина.
Ужин удался наславу. Настолько хорошо было пиршество из картофельного супа, ананасов, и виски, что утром на поиски обезьян Де Браза отправились лишь четверо из семи. Остальные остались в лагере отсыпаться. Знали бы мы что вчерашняя пьянка лишь “курс молодого бойца” по сравнению грядущим новогоднем пиром, мы бы тоже наверняка решили бы поберечь силы.
The car hadn’t come to a complete stop yet, before I jumped out and started running towards the forest. High in the trees, black tails with white tufts were dashing around. Their owners, colobus monkeys, startled by our arrival, were bolting deeper into the jungle calling each other: “Alarm!” – “Let’s get out of here!” – “What’s going on??” – “Don’t know, everyone is running, and so am I…” – “Enough chitchat! Can’t you see, she has a bazooka! ” – “No shit! And there more of them in those humvees!” ” – “Look, something’s smoking in their hands! Fall back! Fall back!!!”
Colobuses disappeared in the branches, and I lowered the camera. “So?” asked Nikolaev, as he put out his cigarette against the wet grass, hid the butt in his pocket, and lit up a new one. “Nothing” I’ve replied pouting and upset by not having taken a single decent shot. “I see,” he sympathized and offered me a cigarette. “Dinner?” inquired Igor, our chef and staunch fighter against malnourished stomachs. “We had dinner last night!” dismissed his suggestion Kirill. “Let’s see the waterfall first!”
Soon we were moving through the African rainforest like a herd of elephants. Contrary to the proverbial expression, elephants move quite silently through the thick bush, which is exactly how one needs to walk in forest: listening to the noise of monkeys jumping from tree to tree or rustling of lizards and rodents in the grass, looking under your feet for snakes, and peeking under every leaf as to not miss some interesting bug. Unfortunately, with a big group like ours, we could only keep this up for so long. But, the more the merrier. Of course, there are some advantages in numbers: had we come across a real elephant, for example.
The waterfall underwhelmed. It was more like rapids, than waterfall, and even the muddy brown water looked bored rolling over the slimy rock. Others headed back to camp, but we fell back a bit and waited for the sunset. We had planned it this way, so that we could look for nocturnal animals with our headlamps – their eye shine brightly in the dark. When we came out of the forest, the water was already boiling on the camping stove and everyone was participating in cooking dinner, be it by chopping onions, providing musical accompaniment, or simply keeping the glasses full.
Dinner was great. The feast of potato soup, pineapples, and whisky was so grand, that in the morning only four out of seven of us got up to go and search for DeBrazza’s monkeys. If only we knew last night’s boozing was a mere appetizer compared to the upcoming New Year banquet, we might have also taken the proper time to rest and prepare.
Posted in Places»Africa»Kenya | No Comments »