Kakamega | Какамега
February 1st, 2010
Машина еще не остановилась, а я уже вывалилась и покатилась в сторону леса – можете считать, что меня перевесил фотоаппарат. Черные хвосты колобусов с большими пушистыми белыми кисточками метались в деревьях – их хозяева, встревоженные нашим прибытием, удирали обратно в джунгли будто перекликаясь: “Тревога!” – “Валим!” – “В чем дело?” – “Не знаю – все бегут, и я бегу…” – “Кончайте болтать! Вам что не видно? У неё в руках явно гранатомёт!” – “Верно! А вон там и остальные подоспевают на броневиках!” – “И в руках у них что-то дымится! Сматываемся!!!”
Колобусы скрылись в листве, и я опустила руки. “Ну как?” спросил Николаев, затушил сигарету о мокрую траву, спрятал бычок в карман и зажег новую. “Никак,” выпятила я нижнею губу – мне не удалось сделать не одного приличного снимка. “Ясно,” сочувствующе, но не слишком, вздохнул Николаев и поделился сигаретой.
“Как насчет обеда?” будучи главным шеф-поваром и борцом за права желудков команды, поинтересовался Игорь. “Какой обед? Только позавчера обедали!” подмигнул Кирилл вынимая из машины штатив с видеокамерой. “Сначала водопад – потом обед!”
Впервые, за эту поездку, мы очутились в Африканском дождевом лесу, двигаясь по лесным тропинкам как стадо слонов. Несмотря на поговорку, слоны передвигаются через густую растительность практически бесшумно. Ходить по лесу нужно тихо и медленно, смотря под ноги, разглядывая кусты и заглядывая под ветки деревьев, не пропуская всего самого интересного как змей и насекомых. Двигаясь быстро, спугнешь не только их, но также обезьян и мелких грызунов которых легко найти по шуршанию в траве. Идти так, нашу компанию хватило минут на пять. Зато большой компанией идти веселей. Шутить, перегонять друг-друга, натыкаться на буйвола…
Водопад нас не впечатлил. Наверно потому что это был больше порог, чем водопад, и казалось коричневатой воде самой скучновато переползать через склизкие камни. С водопада возвращались после темноты, но зато к ужину. Мы с Шуриком специально так просчитали чтобы пройтись по ночному лесу – лучом фонаря ночью всегда легче найти местных обитателей и их святящиеся глазки. Мы последними вынырнули из леса, а в лагере уже кипела вода на примусе и все, кто как – нарезая лук, веселыми историями или музыкой, или просто молча наливая – участвовали в приготовлении ужина.
Ужин удался наславу. Настолько хорошо было пиршество из картофельного супа, ананасов, и виски, что утром на поиски обезьян Де Браза отправились лишь четверо из семи. Остальные остались в лагере отсыпаться. Знали бы мы что вчерашняя пьянка лишь “курс молодого бойца” по сравнению грядущим новогоднем пиром, мы бы тоже наверняка решили бы поберечь силы.
The car hadn’t come to a complete stop yet, before I jumped out and started running towards the forest. High in the trees, black tails with white tufts were dashing around. Their owners, colobus monkeys, startled by our arrival, were bolting deeper into the jungle calling each other: “Alarm!” – “Let’s get out of here!” – “What’s going on??” – “Don’t know, everyone is running, and so am I…” – “Enough chitchat! Can’t you see, she has a bazooka! ” – “No shit! And there more of them in those humvees!” ” – “Look, something’s smoking in their hands! Fall back! Fall back!!!”
Colobuses disappeared in the branches, and I lowered the camera. “So?” asked Nikolaev, as he put out his cigarette against the wet grass, hid the butt in his pocket, and lit up a new one. “Nothing” I’ve replied pouting and upset by not having taken a single decent shot. “I see,” he sympathized and offered me a cigarette. “Dinner?” inquired Igor, our chef and staunch fighter against malnourished stomachs. “We had dinner last night!” dismissed his suggestion Kirill. “Let’s see the waterfall first!”
Soon we were moving through the African rainforest like a herd of elephants. Contrary to the proverbial expression, elephants move quite silently through the thick bush, which is exactly how one needs to walk in forest: listening to the noise of monkeys jumping from tree to tree or rustling of lizards and rodents in the grass, looking under your feet for snakes, and peeking under every leaf as to not miss some interesting bug. Unfortunately, with a big group like ours, we could only keep this up for so long. But, the more the merrier. Of course, there are some advantages in numbers: had we come across a real elephant, for example.
The waterfall underwhelmed. It was more like rapids, than waterfall, and even the muddy brown water looked bored rolling over the slimy rock. Others headed back to camp, but we fell back a bit and waited for the sunset. We had planned it this way, so that we could look for nocturnal animals with our headlamps – their eye shine brightly in the dark. When we came out of the forest, the water was already boiling on the camping stove and everyone was participating in cooking dinner, be it by chopping onions, providing musical accompaniment, or simply keeping the glasses full.
Dinner was great. The feast of potato soup, pineapples, and whisky was so grand, that in the morning only four out of seven of us got up to go and search for DeBrazza’s monkeys. If only we knew last night’s boozing was a mere appetizer compared to the upcoming New Year banquet, we might have also taken the proper time to rest and prepare.
Posted in Places»Africa»Kenya | No Comments »