Posts Tagged ‘people’
из виртуальных закромов
Monday, October 11th, 2010
Чего только не откопаешь в виртуальных закромах! Забила я своё имя в Яндекс, а тот выплевывает: “Чтобы развеять страх, я встретилась с известными дайверами Александром Бернштейном и Станиславой Рейзин, которые где только не погружались.”
Интересно, это видимо кто-то кто был на нашей лекции по дайвингу… Только никакие мы не “известные дайверы”, и глупости как “…вцепившись в тело, мурены не разжимают челюсти, пока их не убьешь.” я не говорила. А так, в целом, то что нужно кажется дошло: “Вообще, самое главное правило при погружении, — резюмировала Станислава, — не трогать ничего руками.”
Jeez, the things one can find googling for her name. Here’s what Yandex spit out the other day (Russ): “To help me get over my fears, I’ve met with the famous divers Alexander Bernstein and Stanislava Reizin, who dove all over the world.” Seems like someone attended the introductory diving lecture we gave in Moscow last year… Except I wouldn’t call us famous divers, and I definitely haven’t said nonsense like “When a moray eel bites you, it locks its jaw and won’t let go until it is killed”… At least the main message made it across intact: “The most important safety rule in diving,” Stanislava summed up, “is not to touch anything.”
Tags: diving, people, us
Posted in Uncategorized | No Comments »
Masaai Woman | Женщина Племени Масай
Wednesday, September 22nd, 2010
Tags: people
Posted in Places»Africa»Kenya | No Comments »
Monday, September 20th, 2010
Мы не молчим как рыбы! Мы молчим рядом с ними. Мы ныряем, обустраиваемся, и взвешиваем возможности и перспективы. Оказывается, путь к идеальной квартире на берегу полон подводных камней. Скоро обовсем расскажем, а пока что вот пусть вам масайка споет о трудностях африканского бытия – она спец, мы всего лишь новички.
—
We are not silent like fish, we are being silent next to them. We are settling in Mombasa area, diving, and exploring new opportunities. Turns out, the road to finding a perfect apartment on the coast is full of pitfalls. Soon we’ll tell all but, for now, let this masaai woman sing about the difficulties of African life – she knows it better then us.
Tags: people
Posted in Places»Africa»Kenya | No Comments »
Хакуна Матата | Hakuna Matata
Friday, June 4th, 2010
Хакуна Матата – какая замечательная фраза
Хакуна Матата – не сводит с ума
Это значит не беспокоится за оставшуюся часть дня
Это наша беспроблемная жизня
Хакуна Матата!
Даже с рекомендательным письмом, нам пришлось потратить несколько дней в Аруше чтобы получить наши разрешения для посещения национальных парков. Пока разрешение оформлялось, мы решили быстренько сгонять в Найроби, пока не закончилась наша кенийская виза, чтобы забрать вещи, которые мы там оставили на хранение.
Полдня в автобусе, и мы в очередной раз в доме Патрика Лумумбы, нашего кенийского КаучСерфинг-хоста. Домработница нас помнила, радостно встретила и поселила в комнату. Мы сразу же занялись переупаковкой вещей. Нас ждал неприятный сюрприз: мы нашли многие наши вещи раскиданными по полу комнаты в пыли. Собрав все в одну кучу, проверив ящики стола, и даже заглянув в другие комнаты, мы нашли практически всё: камера, вспышка, зарядные устройства, диски с резервными копиями наших фотографий и т.д. Но наш ноутбук исчез. Как оказалось, комната, где мы ночевали в прошлый приезд, и где мы оставили свои вещи в закрытом бауле (предварительно спросив будут ли они там в сохранности), это комната десятилетней дочки Патрика. Дочка учится в школе-интернате, поэтому дома её обычно не бывает. Неделю назад она приехала на каникулы, и вместе со своей двоюродной сестрой открыла нашу сумку и стала играться с её содержимым. Домработница их застукала, и заставила сложить всё на место, но, тем не менее, в процессе, ноутбук куда-то исчез. Мы обыскали комнату ещё много раз, заглянули опять в другие комнаты, и ничего не найдя стали дожидаться Патрика в надежде что он нашел наш ноут и спрятал его подальше от детей.
Патрик пришел домой очень поздно, после одиннадцати. Услышав о происшествии, он просто сказал “О горе, что происходит в моем доме!”, встал, поднялся на второй этаж, и закрылся у себя в комнате. Все попытки до него достучаться были безрезультатны. После бессонной ночи, я встала в четыре часа утра, спрятала туфли Патрика (чтобы не сбежал!), и устроила засаду на первом этаже. В семь Патрик наконец проснулся и порадовал нас своим присутствием. Все что мы хотели, это чтобы он поговорил со своей дочкой, на случай если она спрятала ноут где-то в комнате. Как-то не верилось, что кто-то в этой семье украл у нас что либо! Патрик наотрез отказался об этом даже говорить, под предлогом, что само упоминание имени его ребенка, в любой связи с этим неприятнейшем из событий, его очень огорчает. То что в его близком окружении, возможно, есть вор, мало беспокоило Патрика. Он предпочитал изгнать подобные неприятные мысли, несмотря на то, как он сам признался тем же утром, что это не первый раз, когда у него и его гостей пропадали ноутбуки и деньги. Что-то что хорошо было бы знать ДО того как мы решили оставить незаменимую аппаратуру у него дома.
Казалось, единственное, что Патрик был готов предложить, это соболезнования, да и те неохотно. Такова Африканская логика – зачем тратить энергию на проблему, разрешение которой, в первую очередь, приведет к другим, более серьезным, неприятностям. Гораздо легче покачать головой и отбросить дурные мысли. Ведь если о них не думать – их нет.
Нас такая логика не устраивала. Из общения с Африканскими бюрократами я знала, что секрет успеха это повторять свою точку зрения чаще и больше. Честно говоря, я даже не знала на чем настаиваю. Мало вероятно Патрик сам зажал ноут – он просто явно не хотел быть вмешанным в неприятное дело, и все пытался увернуть от ответственности. Нам же хотелось, чтобы этот Глава Семьи сделал хоть что-то! И вот, после многих повторов и неудачных попыток выкрутится, Патрик неожиданно предложил дать нам в замену ноутбук из школы, где он работает директором. Мы и не знали что сказать. Потом, подумав ещё минутку, он решил, что лишать африканских детей казенного оборудования всё-таки не стоит, и предложил поехать в магазин и купить нам замену. В итоге, мы договорились, что он компенсирует нас денежно. Благо ноутбук был недорогой, купленный б/у через молоток.ру. Мы поехали в банк, дождались его открытия, и к нашему огромному удивлению Патрик отдал нам деньги.
К счастью, никаких важных данных и фоток мы не потеряли, т.к. всегда стараемся иметь несколько копий наших жестких дисков именно на такие случаи. Без ноута, конечно, будет очень неудобно. Нам предстоит много работы над фотографиями и видео, а оставшийся у нас, один на двоих, малюсенький нетбук, не перенесет не этого, ни наших сор кому первому он достанется. Купить достойную замену за возвращённые деньги тоже нереально. Вернее можно, но не в Африке. Ну ничего, главное не забывать что могло быть и хуже… Хакуна Матата.
Hakuna Matata! What a wonderful phrase
Hakuna Matata! Ain’t no passing craze
It means no worries for the rest of your days
It’s our problem-free philosophy
Hakuna Matata!
Even with recommendation from the Tourism Board, it took a few days of paper-pushing in Arusha, to get our permit for National Parks. While waiting for the papers, we decided to make a quick dash to Nairobi, before our Kenyan visa had expired, to pick up the thing we left there for safekeeping.
Half a day by bus, and we are back in the house of Patrick Lumumba, our Kenyan CouchSurfing host. His housekeeper recognized us, and put us up in а room. Immediately, we begun repacking, аs we had to leave early next morning. However, we got a nasty surprise. We found a bunch of our things scattered on the floor of the room and gathering dust in the corners. After checking every room of the house, under beds, and even in the desk drawers, we finally got our things back together: a camera, an external flash, various chargers, and a backup drive with photos. Everything, but our laptop. As it turned out, the room, where we stayed and were told to leave the bag in, is the room of Patrick’s ten year old daughter. She goes to boarding school, so she is rarely home. Apparently, she came home for the holidays, and together with her cousin opened our bag and started playing with its contents. The housekeeper caught them, and ordered to put the things back in the bag, but somehow the laptop had disappeared. We looked everywhere in this room and others, but it was all in vain. All we could do now was to wait for Patrick. Our last hope was that he found our notebook and hid it somewhere, away from the kids.
Patrick came home well past 11pm. Upon hearing about what happened, he simply exclaimed “Oh no, what’s happening in my house?!”, went upstairs, locked himself in his room, and wouldn’t answer the door. After a sleepless night, I got up at 4am and set up an ambush downstairs, hiding his shoes so that he wouldn’t slip out. Finally, at 7am, Patrick had graced us with his presence. All we were asking him to do is contact his daughter and ask if she had hidden the laptop somewhere in her room. Patrick would hear nothing of it. Apparently, any mention of his daughter in connection with this incident greatly upset him. He wasn’t much worried by the fact that his house had somehow been exposed to a thief. He would much rather prefer just not to think about it, even though, as he told us then, this wasn’t the first time that his or guests’ laptops or money had disappeared. Now, why couldn’t he mention this BEFORE we left our important irreplaceable gear in his house!?
It seemed, all that Patrick could offer us, was his reluctant condolences. African logic at its best – why bother solving a problem, if it would only create more problems. It’s much easier to shake off bad thoughts. Problems don’t exist if you don’t think about them, right?
This logic didn’t quite compute. But from my previous dealings with African bureaucrats, I knew that I just need to repeat myself over and over again until I get what I want. To be honest, I wasn’t even sure what I wanted. I don’t think Patrick or his daughter swiped our laptop, but I wanted him to take at least some of the responsibility as the head of the household. Finally, after going over the same issue over and over, Patrick suddenly offered us a solution – he would give one of the laptops from his school. We were surprised by such abuse of power by a school principal, but hey – TIA! A few minutes later, Patrick did realize on his own that it wouldn’t be fair to deprive kids of a chance to learn the ever important computer skills. Instead, he offered to take us to a store and buy us a replacement. Eventually, he agreed to just compensate us monetarily, considering our laptop wasn’t very expensive as we bought used of a Russian auction site. We took a taxi to a bank, waited for it to open, and, to our great surprise, Patrick gave us nearly the full amount we agreed on.
Fortunately, we didn’t lose any of the important documents or photos, as we had made a backup just before leaving. But this is a humongous inconvenience. We have a lot of work to do, that the tiny netbook we have left can’t really handle photos and video. Nor can it handle our fights as to who gets to use it first. Buying worthy replacement in Africa, doesn’t seem possible, at least not with the money we got back. Well, could’ve been worse… Hakuna Matata.
Tags: city, people
Posted in Places»Africa»Kenya | No Comments »
Масай на берегу | Maasai on Shore
Tuesday, June 1st, 2010
Tags: island, people, view
Posted in Places»Africa»tanzania | No Comments »
На Занзибаре | Zanzibar
Monday, May 31st, 2010
Пару часов на пароме из Дар-эс-Салама, и мы на Занзибаре. Найти дешевую гостиницу в Каменном Городе оказалось непросто. На Занзибаре, вообще часто перебои с электричеством, но как нас уже предупреждали многие путешественники, еще задолго до нашего прибытия свет вырубило на много месяцев. Все гостиницы и рестораны работают на генераторах, с соответствующей наценкой. В итоге мы нашли относительно дешевую комнату в самом сердце Каменного Города, без электричества/вентиляторов/кондиционеров, но зато с туалетом – когда становилось жарко, просто заскакивали в душ.
Мы провели несколько дней, исследуя узкие улочки и набережную Каменного Города. На фоне заходящего солнца и возвращающихся в порт парусных лодок, местная молодежь устраивала соревнования по акробатике и прыжкам в воду. С заходом солнца, зажигались яркие лампы уличных торговцев едой. Тут предлагались шашлыки, разнообразная рыба-гриль и прочие морепродукты, индийские лепешки, и “занзибарская пицца” (больше напоминающая омлет). Запить это всю вкуснятину можно соком из сахарного тростника с лимоном и имбирем. К сожаленью, все яства и цены, в большинстве, рассчитаны на туристов.
На Занзибаре есть несколько неплохих рифов недалеко от Стоунтауна, но одно из лучших для ныряния мест, это атолл Мнемба на северо-востоке. На самом атолле есть очень дорогая эксклюзивная гостиница, но совсем не обязательно там останавливаться, чтобы понырять или поплавать рядом с маской и трубкой: любая гостиница на севере или севере-востоке острова может организовать сюда поездку. Сeвер острова, в особенности Кендва, очень удобно расположен. Тут хорошие пляжи где можно купаться даже в отлив, в отличие от пляжей на восточной стороне острова. Плюс тут хорошие рифы прямо под боком, да и Мнемба не так далеко.
Мы обныряли почти весь Занзибар, кроме самого юга. Ну и напоследок, решили ознакомиться с местной фауной. Когда-то, Занзибар был покрыт лесами, сейчас лесов осталось совсем мало. Лучше всего сохранился Джозани, кусочек леса, где обитают красные колобусы. Колобусы, это вид обезьян с четырьмя пальцами на руках, большой палец атрофировался. Красные колобусы намного более редкие чем черные, а Занзибарский подвид (самый симпатичный ) вообще больше нигде не водится. Тем не менее, их тут очень легко увидеть. Мы провели несколько часов наблюдая за этими симпатичными созданиями прямо у конторы парка, после чего отправились в лес в поисках интересных насекомых и прочей живности.
Подводный Занзибар | Zanzibar Underwater
Надводный Занзибар | Zanzibar Topside
Only a couple hours by ferry, and we’re on famous Zanzibar. First challenge, finding a place to sleep in Stone Town. As countless backpackers we’ve met on the road had warned us, Zanzibar had no power. Temporary blackouts are a common occurrence here, but this outage has already lasted several months, and it was supposed to take some more time to fix the underwater cable connecting the island to the mainland. As a result, all the hotels and restaurants are running on generators, and the prices had gone up correspondingly. We stayed in a cheaper place with no generator (and therefore no fans or air-conditioning), but the owner has put us up in the really nice room with an en-suite bathroom. When the heat became unbearable, we would just pop into a shower for a minute or two.
We spent a couple of days exploring Stone Town’s narrow streets and waterfront. At sunset, local kids would compete against each other doing backflips on the beach or somersaulting off the dock. As the darkness would fall, the street food vendors would light their bright lamps and setup their tables. You could get anything here from octopus kebab to lobster to dozen other seafood items. Also on offer – Indian naan and Zanzibar pizza, which is basically an omelet. And to wash all of this goodness down – sugarcane juice with lemon and ginger. Of course, this whole feast is mostly for tourists, so the prices are a bit higher than one would expect to pay for street food, but the food tastes great all the same.
Zanzibar also has a couple of good reefs only a stone throw away from Stone Town, but the best place to dive is the tiny Mnemba atoll on the north-east of the island. There’s a super exclusive resort (diving included) on the atoll itself, but you don’t have to say there to dive or snorkel there. Pretty much any hotel on the north and north-east of the island can organize a boat trip. Actually, it seems that northern beaches, especially Kendwa, are the best to stay at. The beach itself is nice, and you can even swim in low tide unlike most other beaches we’ve seen on Zanzibar and around Mombasa, Kenya. There some decent reefs to snorkel right off the beach, or you could take a boat trip to further away reefs and Mnemba is not too far.
After a few days of diving around Zanzibar, we decided to check out some fauna above water, and visit Jozani – remnants of the forest that once covered the whole island. What makes Jozani interesting, is that it’s the easiest place to see red colobuses. Colobuses are very pretty monkeys with only four fingers on their hands, no thumbs. Red colobuses are much rarer than the black variety, and the ones on Zanzibar are an endemic subspecies. We spent a few hours right next to the park office observing the cute antics of these agile creatures, before heading deeper into the forest in search of bugs and elephant shrews.
Tags: island, people, underwater, view
Posted in Places»Africa»tanzania | No Comments »
Зачем в Конго | Why Kongo
Friday, April 30th, 2010
Зачем ехать в Конго? Зачем трепать нервы себе, а главное, родным? В мире немало интересного, но как бы там не было, некоторые места заслуживают риска. Ньирагонго – такое место. В его кратере бурлит одно из нескольких существующих в мире лавовых озёр. С большим трудом нам удалось посетить похожее озеро в Эфиопии. Ещё одно находится на Антарктиде; в сравнении, Ньирагонго казался намного доступнее. Хотя неделю назад мы сконтактировали с местной турфирмой, и та сообщила что восхождения на вулкан на данный момент не разрешены. Мы надеялись, что на месте мы сможем лучше разобраться с ситуацией, и как-нибудь проникнуть на вулкан. Разобрались. Как оказалось, вулкан закрыт не из-за повышенной вулканической активности (соседний Ньамурагирa извергался всего лишь несколько недель назад), а из-за углежогов: вырубка леса и производство угля развилось в большой бизнес, и вооруженные банды углежогов на данный момент контролируют леса вокруг Гомы. Ни армия, ни тысячи ООНовцев в Гоме не могут с ними справиться. Армия планирует большую операцию, но пока склоны Ньирагонго далеко небезопасны, особенно для нашего цвета кожи.
Пришлось отложить восхождение на вулкан, и ограничится посещением поселения пигмеев. Эти люди-коротышки раньше жили охотой и собирательством в местных лесах, но с основанием национального парка их оттуда выселили, да и углежоги их особо не жалуют. Теперь они живут в жалких лачугах, пытаются что-то растить, но в основном проживают благодаря помощи ЮНИСЕФа и прочих подобных организаций.
Когда мы подъехали к поселку, нас сразу же окружила толпа низкорослых людей. Через нашего гида-переводчика они рассказали нам о своей жизни и проблемах, а потом решили для нас станцевать. Откуда-то появились пластиковые канистры для воды, и выстукивая по ним несложный ритм ладонями и палками, пигмеи пустились в пляс. В миг, мы и все жизненные проблемы были забыты в вихре движений и топоте босых пяток. Эти люди танцевали для себя. Невозможно было не улыбаться глядя на их весёлые лица, а ноги сами пускались в пляс. Мы отблагодарили пигмеев привезенным в подарок мешком соли и отправились обратно в Руанду.
ЗЫ
Хотя в этот раз нам не удалось попасть на лавовое озеро вулкана Ньирагонго, мы не сдаёмся и планируем еще одну попытку, вулкан вроде как опять открыли для посещений. Понятно, дело это будет не для слабонервных, и безопасность не гарантирована, так что команда будет набираться с наибольшей тщательностью и осторожностью. Есть желающие присоединиться?
на заднем плане: Стася выплясывает под местный ритм, Шурик снимает. фото от
in the background: Stasya joining in with the dancing, Shurik filming. photo by
Why would anyone go to Congo? Why needlessly stress yourself and, more importantly, your family? But the world is full of wonderful amazing things, and some of them do merit the risk. Nyiragongo is one of them. Its crater is bubbling with one of the few active lava lakes in the world. Last year, with some effort and luck, we managed to visit one in Ethiopia. Anther one is in Antarctica, good luck getting there. In comparison, Congo is much more accessible. Of course, a week before coming here, we’ve contacted a local tour operator who had some bad news: the climbs to the crater had apparently been on hold for a while. Nevertheless, we’ve decided to come anyways, to sort out things on the spot and, hopefully, sneak in. And here we are. Turns out the volcano is not closed due to increased volcanic activity (its neighbor Nyamuragiru had been erupting for the last month), but for much more prosaic reason. Coal burners. Apparently, wood cutting and turning it into coal is a big business around here, and armed to the teeth gangs of coal burners are controlling the forests on the slopes of the volcano. Neither the army, nor the thousands of UN troops in the area can touch them. There’s a big offensive being planned, but who knows when that’s going to happen.
We had to scrap our volcano plans, and decided to visit a pigmy village instead. These short-stature people had been living by hunting-gathering in the forests for thousands of years. But with the founding of the National Park, they were resettled. And of course, the coal burners aren’t to keen of them, either. Now they live in makeshift huts, trying to farm, but mainly surviving on aid from UN and other charity organizations.
When we reached the village, we were instantly surrounded by the crowd of its height-challenged residents. Through our interpreter, they shared the difficulties of their daily life with us, and then decided to dance. A couple of plastic water jugs materialized out of nowhere, someone started drumming a simple beat, and the rest broke into a dance. Instantly, all visitors (us) and problems were forgotten, fading in the whirlpool of dust kicked up by dozens of bare feet. These people were not dancing for us, but for themselves. It was impossible not to smile, looking at their happy faces, and our feet itched to join in. We thanked the pygmies with a big of salt, and headed back to Rwanda.
PS
We missed out on the Nyiragongo lava lake this time, but we are planning another attempt in the near future, since, supposedly, it was just reopened to visitors. Of course, this is not for wussies, and we’ll be very careful in picking out our travel mates, so if anybody would like to join in – let me know.
Tags: people
Posted in Places»Africa»Congo | No Comments »
Конголезская Улыбка | Congolese Smile
Wednesday, April 28th, 2010
Нас осталось четверо – остальные пали жертвами билетов на самолет и прочих обязательств. Их ждали родственники, пельмени, горячая вода (всё по чему скучаем мы), нас же –ждало Конго.
Чем сильнее приближаешься к Конго, тем громче слышно в голове “Полет Шмеля”. Туже затягиваешь на себе рюкзак. Сильнее крутишь головой. Чаще думаешь о маме, и панически пытаешься вспомнить слова стихотворения: в Африке акулы, в Африке гориллы, в Африке большие, злые… Конголезы! Где?! Не Конголезы, а Конголезцы. Вон там, стоят себе спокойно на границе и широко улыбаются. С чего это они улыбаются? Они в Конго живут – нечего им улыбаться.
И всё-таки, улыбаются. Не смотря на то, что Гома больше похожа на военную базу, чем на город. Не смотря на то, что главный аттракцион и цель нашего визита – вулкан Ньирагонго, всего восемь лет назад превратил Гому в современную Помпею и практически стер её с лица земли, оставляя за собой обугленные останки и без этого страдающего народа. Не смотря на то, что над их головами сверкают голубые каски ООН и вывески “Ветеринары Без Границ”. Улыбаются. Толкают свои деревянные мотоциклы, и улыбаются.
And so there was four; the rest had fallen victims to real life obligations, airline tickets, etc. They safely back home now, with their families, hot showers, good food (the stuff we miss the most). We, on the other hand, are heading into Congo.
The closer you get to Congo, the louder is the music is the music in my head. Not the beat of African tomtoms, rather something like the theme from “Jaws” building up to the dramatic conclusion. I think about my family more often, tighten the backpack straps around my waist, and wildly spin my head around. Where are those big evil Congolese dudes? Ah, here they are standing on the border, smiling widely. What are they smiling about, they live in Congo, there’s nothing to smile about!
But they do! Despite the fact, that Goma looks more like a huge military base rather than a city. Despite the fact, that a huge volcano (the main reason for us being here), is looming threateningly on the horizon, the same volcano that around 8 years ago wiped half the city off the face of the Earth turning it into modern day Pompei. Despite the fact, that everywhere you look you see blue UN helmets and “Veterinaries without borders” signs. They still smile. Push their wooden “motorcycles” and smile.
Tags: people
Posted in Places»Africa»Congo | No Comments »
Fes, Morocco
Wednesday, June 17th, 2009
last day in Morocco and Africa
Tags: people
Posted in Places»Africa»Morocco | No Comments »
Shooting Pigeons in Addis
Tuesday, April 7th, 2009
not a minute’s rest. here I am being dragged out in my towel-sarong, right after a shower, to photograph a white-collared pigeon from the staircase of our raggedy hotel
Tags: people
Posted in Places»Africa»Ethiopia | No Comments »